Для изучения реакций в шихте применяют разные методы. Количество и природу веществ, образовавшихся в результате химических взаимодействий, определяют при помощи дифференциально-термического, термовесового,   химического,   петрографического,   рентгеноструктурного,   электронномикроскопи-ческого  анализов и  т.  д. Дифференциально-термический   анализ  позволяет установить,   какие   тепловые  процессы и при каких температурах протекают в шихте.   Для   этого    одновременно   нагревают   какой-либо инертный материал (эталон) и шихту. При температурах, когда в шихте протекают процессы, связанные с поглощением тепла (например, разложение солей), она нагревается медленнее, чем эталон. Напротив, когда при образовании силикатов выделяется тепло, температура шихты возрастает быстрее, чем эталона.
Химические процессы, протекающие в шихте, зависят не только от состава стекла, но и от состава шихты, т. е. от того, какими материалами вводятся в нее компоненты стекла. В частности, заметно различаются реакции в шихтах, в которые окись натрия вводится содой или сульфатом натрия.
Реакции в содовой шихте. Рассмотрим взаимодействия, протекающие в простейшей трехкомпонентной шихте, состоящей из кремнезема, углекислого кальция и углекислого натрия, а затем в четырехкомпонентной шихте, которая, кроме указанных компонентов, содержит углекислый магний. Схемы этих процессов (по И. Д. Тыкачинскому и И. И. Китайгородскому) приведены ниже.