Происхождение свилей легко определить, если в них содержатся остаткикристаллических включений, распознаваемых под микроскопом. Значительно труднее установить происхождение «пустых» стекловидных шлиров и свилей. Коэффициент преломления или плотность свили в этом случае не всегда показательны, так как для свилей различной природы они могут быть близкими (например, у кремнеземистых и шамотных свилей).
Наиболее точно природу свилей можно определить химическим или спектральным анализом.
Для химического анализа свиль необходимо тщательно отделить от окружающего стекла: ее вырезают алмазным инструментом, центрифугируют порошок свилистого стекла в смеси органических жидкостей или сошли-фовывают стекло, граничащее со свилистым участком.
Эти операции не являются необходимыми, если исследовать свили современными методами рентген-флюоресцентного анализа или при помощи электронного микроанализатора. В этом случае химический состав свили определяют сравнительно с составом чистого, бессвильного стекла.
При пользовании обычными методами анализа состав чистой свили рассчитывают. Для этого принимают, что все количество окислов кальция и магния, содержащееся в смеси стекла со свилью, перешло в эту смесь со стеклом; таким образом, по содержанию (СаО + ЛО) вычисляют процент чистого стекла в смеси. По составу этого стекла рассчитывают, сколько кремнезема и окиси алюминия оно вносит в смесь, вычитают это количество из содержания БЮз и А1203 в смеси и узнают, сколько этих окислов остается на долю чистой свили. Соотношение БЮ2 и А1203 позволяет установить, какой огнеупорный материал вызвал ее появление.