Все минералы можно разделить на сильномагнитные (магнезит, ферросилицит, титаномагнетит), слабомагнитные (гематиты, гидроокислы железа, пиролюзит) и немагнитные (кварц, полевой шпат, кальцит, корунд, апатит). Сильномагнитные минералы и аппаратурное железо легко отделяются шкивными (СМ-63) и барабанными (БМ-1 и БМ-2) сепараторами, у которых напряженность магнитного поля не превышает 1500 э. Разделить слабомагнитные и немагнитные минералы значительно сложнее. Для этой цели применяют дисковые («Ленинград МКС-3») и индукционно-роликовые (163-СЭ) сепараторы, у которых магнитная напряженность достигает 15 000 э. Однако эти сепараторы имеют малую производительность и дают плохое качество обогащения. В настоящее время внедряются сепараторы более высокой интенсивности 164-СЭ и 5-СВК.
Магнитную сепарацию часто применяют в комбинации с другими методами обогащения, например с флотооттиркой.
Химические методы обогащения. Химические методы основаны на растворении пленок гидроокислов железа и отдельных зерен лимонита различными кислотами или их солями. Наилучшие результаты получаются при обработке песка кислым щавелевокислым натрием ЫаНС204 и железным купоросом. Известны также способы перевода соединений железа в газообразный ЕеС13 при помощи газообразного хлористого водорода и других реагентов.