Наиболее уязвимыми местами печи в районе первых 3—4 пар горелок являются стеновые брусья верхнего ряда бассейна, влеты горелок и загрузочный карман.
Особенно сильно разъедаются стеновые брусья верхнего ряда бассейна на уровне поверхности (зеркала) стекломассы. Показано, насколько сильно разрушен брус верхнего ряда к концу срока службы печи, — состояние кладки ванной печи после длительной эксплуатации. Разную степень разъедания дна, нижнего и верхнего рядов стен бассейна к концу срока их службы иллюстрирует. Пунктиром обозначена толщина огнеупорных брусьев в начале эксплуатации печи.
Интенсивное разъедание брусьев на уровне зеркала стекла объясняется прежде всего агрессивным воздействием сульфата натрия. Неразложившийся сульфат всплывает на поверхность стекломассы в виде плавающих щелоков. Вступая в реакцию с печными газами, щелоки разлагаются и действуют на огнеупоры как сильная щелочь, проникая во все трещины и поры огнеупорных брусьев.
Механический фактор разрушения (эрозия) действует особенно интенсивно также в верхнем ряду брусьев бассейна, поскольку поверхностный слой стекломассы движется с большей скоростью, чем нижележащие слои, а также вследствие колебания уровня стекломассы.
Весьма уязвимыми местами кладки являются швы между брусьями, особенно горизонтальные . Швы печной кладки являются теми естественными каналами, по которым в ее толщу проникают агрессивные компоненты расплава. Чем плотнее кладка, чем тоньше швы, тем меньше разрушаются огнеупорные брусья. Чтобы осуществить такую кладку, следует применять огнеупоры правильной формы и точных размеров в соответствии с техническими условиями.