Таким образом, варка стекла делится на пять основных этапов: силикатообразование, стеклообразование, осветление, гомогенизацию и студку. Это деление условное. Практически только первая и последняя стадии протекают в разное время или в разных местах печи. Вторая, третья и четвертая стадии начинаются в одно и то же время; затем стеклообразование заканчивается, а осветление и гомогенизация продолжают идти совместно до конца процесса.
 Силикатообразование
Общая характеристика процесса. В начале силикатообразования изменяется физическое состояние материалов шихты: испаряется влага; гидраты, соли, перекиси разлагаются, выделяя летучую часть; сульфат натрия, кремнеземистые материалы (кварц, песок) подвергаются полиморфным превращениям; 5Ю2, в частности, проходит при нагревании через следующие модификации...

Происходящие при этом объемные изменения вызывают растрескивание зерен песка. При дальнейшем повышении температуры компоненты шихты вступают в химическое взаимодействие. 

Сначала оно протекает между материалами, находящимися еще в твердом состоянии, и скорость его очень мала. Однако по мере того, как шихта нагревается, расплавляются легкоплавкие соли и образовавшиеся эвтектики. После этого реакции протекают уже между твердыми веществами и жидким расплавом со значительно большей скоростью. На рис. 18 показано изменение скорости силикатообразования в зависимости от температуры. При температуре . /, когда в шихте появляется жидкая фаза (расплав), скорость образования силикатов резко возрастает.